Jake Stewart foi anunciado como o novo diretor de Atletismo e Cross Country da Cal Poly. Ele chega após oito anos de trabalho no comando das equipes femininas de atletismo e cross country da Gonzaga, onde obteve resultados inéditos para a universidade. A nomeação depende da conclusão de todas as verificações de antecedentes.
Stewart tem 20 anos de experiência treinando corredores universitários, sendo 15 deles como treinador principal. Na Gonzaga, ele comandou as equipes femininas desde 2018 e ajudou a construir um programa de fundo de elite no Oeste dos Estados Unidos. Durante sua gestão, os times tiveram seis atletas All-Americans, 27 classificados para as eliminatórias da NCAA no atletismo, 15 atletas homenageados pela conferência e três classificados individuais para o campeonato nacional de cross country.
O diretor de atletismo da Cal Poly, Carter Henderson, disse que a chegada de Stewart era esperada. “Desde a nossa primeira conversa, ficou claro o quanto ele se importa com as pessoas do programa, e é exatamente o que procurávamos. Jake construiu um sucesso duradouro em Gonzaga, desenvolvendo atletas até o nível All-American, e fez isso formando o tipo de estudante-atleta que a Cal Poly atrai”, afirmou.
No cross country, Stewart levou Gonzaga a uma classificação nacional por cinco temporadas consecutivas, entre 2021 e 2025. Nesse período, o time ficou em quarto lugar ou melhor no campeonato da conferência todos os anos, com três segundos lugares e um título em 2023. Em 2024, a equipe se classificou para o campeonato nacional da NCAA pela segunda vez na história, terminando em 25º, e alcançou a melhor posição já registrada no ranking nacional da USTFCCCA, chegando ao 16º lugar.
Na temporada de 2024, Gonzaga venceu seis títulos de equipe e igualou o recorde do programa ao ficar em terceiro lugar na região Oeste. Stewart treinou quatro corredores All-WCC, incluindo a campeã individual da conferência, e dois atletas All-Region. Ele foi eleito o treinador do ano da conferência naquela temporada.
No atletismo, Stewart treinou cinco All-Americans, ajudou a quebrar 24 recordes escolares entre as temporadas indoor e outdoor e supervisionou 124 marcas entre as dez melhores da história do programa. Ele também orientou Rosina Machu, uma das maiores fundistas da história de Gonzaga. Em 2026, Machu conquistou honras All-American na prova de 10.000 metros e menção honrosa nos 5.000, encerrando a carreira com cinco honras All-American, um recorde para mulheres na universidade.
Antes de Gonzaga, Stewart passou seis temporadas no comando do programa de fundo masculino de Illinois, entre 2012 e 2018. Ele assumiu um time que não terminava entre os seis primeiros no campeonato da conferência desde 1996 e o levou a um segundo lugar em 2015, além de treinar o primeiro All-American do esporte em oito anos.
